Quebec's loterij commissie heeft donderdag bevestigd dat het een multi-miljoenen schikking heeft bereikt in een rechtszaak om duizenden verslaafde gokkers te compenseren voor de kosten van verslaving behandeling tussen 1994 en 2002.

De overeenkomst schikt een collectieve procedure tegen Loto-Quebec, de staatsloterij van Canada, door bijna 120.000 gokkers in 2001. De overheid is overeengekomen, om de kosten terug te betalen van de behandeling van verslaving tussen 1994 en 2002. Het geld is om gok-verslaafden te helpen die niet gedekt werden door de ziektekostenverzekering in Quebec. De overheid vergoed sinds 2002 de kosten van therapie voor gok-verslaafden. De rechtszaak kwam in 2008 voor en zou in de komende paar maanden afgerond worden.

De eisers zochten ruim 1 miljard euro aan schadevergoedingen, de schikking kost de overheid ongeveer 55 miljoen euro. Een van de eerste getuigen vertelde de jury dat hij video loterij terminals of VLT's belachelijk vond, totdat hij niet meer kon stoppen. Hij beschreef hoe zijn verslaving hem zijn huis gekost heeft en meer dan 275.000 euro. Advocaat Roger Garneau die de eisers vertegenwoordigt zei: "We hebben succesvol bewezen dat VLT's gevaarlijk zijn." Experts konden echter geen bewijs vinden dat het spelen van VLT's ervoor zorgt dat mensen verslaafd raken aan gokken.

Woordvoerder van de groep gok-verslaafden Sol Boxenbaum, zei dat de schikking een vergissing is. De rechtszaak had volgens hem een standaard kunnen zetten, die de Loto-Quebec had kunnen dwingen om mensen te waarschuwen over de gevaren van de VLT's. Boxenbaum zei: "Hoe kunnen we zoiets opgeven? Er zou geen sprake van een schikking mogen zijn tenzij we die waarschuwing op de machines hebben." Eisers die het niet eens zijn met de schikking kunnen hun bezwaar aantekenen bij de rechter die zal oordelen over de schikking. Loto-Quebec weigerde om commentaar te geven voordat de hoorzitting over de schikking voorbij is op 8 maart. De Video Loterij Terminals leveren een kwart van de totale opbrengsten voor het bedrijf op.